他聽見了聲音。

踩踏安穩的節奏的步伐走在石板路上，回聲滴滴答答地匯聚成深埋於記憶中的遙遠過去，最終幻化成無形的景象在他眼前徐徐展開。

丹恆經歷過無數次這樣的夢境輪迴，在夢中重溫過去，在過去中追溯真實。與歷代龍尊的意識共享五感，他熟知這樣的感覺。

只是，這次的夢境似乎有些不同。

他望見自己穿梭於走廊之間，偶爾擦肩而過的匠人會遞來審視又好奇的眼光，但他無視著周遭眼神，始終朝著前方走去。

或者說，被他視為目的地的地方。

到達入口處時，已經有人在等他。穿著學徒衣的小男孩戰戰兢兢地站著，他越靠近就越能感受到對方因畏懼自己的身份而發出的顫抖。

「龍、龍尊大人。」

「應星在裡面嗎？」

「是。百冶正在冶煉房準備淬火，說到若是龍尊大人來訪，請、請先至會客室稍待一會。」小男孩因緊張而彆扭地擺出引路的姿勢，「龍尊大人，請跟著我走來。」

「那個人啊⋯⋯」

丹恆感覺到一股暖流湧上心頭，一時之間沒藏好笑容，驀地意識到小學徒對著他錯愕的張大了下巴，他尷尬的低咳兩聲轉移注意。

「你退下吧，我要進去找他。」

「可、可是⋯⋯！」

他拍拍小男孩的頭，不再多言略過對方繼續前行，只留進退兩難的小學徒抱著頭留在原地打轉。

他來訪此處的次數雖不算多，但只要沿著溫度逐漸升高的方向走去就不會錯，他推開門，感受滾滾熱浪撲面而來，御水保護著他不受干擾，象徵著工造司的巨大熔爐也隨之映入眼廉。

寬敞的爐房只有應星一人，烈色的熔爐火光照亮了他的模樣。他穿著樸素的襯衣把寬大的袖子綁在肩上，好方便他重複敲打錘鍊的動作。被束在身後的長髮隨著他長時間的忙碌，有幾縷早散落在耳邊，或緊貼在因汗水而濕濡的頸脖，以及弧線飽滿的胸口。

應星專注著眼前的工作，似是沒有注意到丹恆的到來，依舊一下又一下地揮舞著錘子，敲擊鐵砧上金紅透光的鐵塊，發出鏗鏘有力又節奏一致的撞擊聲，迴盪於整間冶煉房。

丹恆雖不懂鍛造之術，但懂得欣賞器物誕生的瞬間，在應星錯落有致的工序下，本來形狀無趣的鐵塊逐漸有了新的模樣。

此時的應星就像是身處在在橙紅色的煙花中，變化著令人著迷的術法，為了將其中玄機看得更清楚仔細，丹恆找了個近處默默地坐下。